Ik ben een echte liefhebber van kwaliteits-geluid en beeld. Daarbij hol ik niet de laatste trends en ultieme prestaties achterna, want dan zou het wel een heel dure hobby worden. In plaats daarvan ben ik altijd op zoek naar het optimale evenwicht tussen prijs en kwaliteit. Dat is natuurlijk iets waarover discussie altijd mogelijk is. Maar ik hou van discussie... Bovendien vind ik het geen prestatie om koste wat kost "Het Beste" te maken. Daarvoor moet men niet noodzakelijk veel kennis bezitten, men moet er vooral veel geld tegenaan gooien. Dat vind ik niet altijd een prestatie.
Ik hecht veel belang aan normen. Veel merken (zoals Bose om geen namen te noemen) zeggen dat ze de normen overtreffen, maar laten hun systemen wel niet certifiëren. Deze groep noem ik "de marktkramers". Niet dat ik iets tegen marktkramers heb, verre van. Maar deze merken gebruiken wel dezelfde taktiek: degene die het hardst roept dat hij de beste is, verkoopt het meest. Het gaat dus in de eerste plaats om "image building", en niet over zichzelf bewijzen. Deze merken laat ik bewust links liggen, omdat men nooit zeker is wat men koopt. Hun producten kunnen effectief beter zijn, maar kunnen evengoed teleurstellend zijn.
Dus ben ik gegaan voor een THX-certified systeem. Dan komt men vlug bij de extreem dure professionele toestellen terecht. Toch bestaan er toestellen in het hogere gamma van de consumermarkt en in de semi-professionele markt die aan de normen voldoen. Toen ik mijn systeem kocht was alles nog vrij duur, maar nu valt het echt wel mee. Twee merken die er toen uitsprongen waren Pioneer en Sony, vooral omdat ze zowel in de consumer markt als de professionele markt actief zijn. Ook Panasonic is een dergelijk merk, maar die heb ik pas later ontdekt. Gezien deze merken ook in de professionele markt bezig zijn, is certificatie voor hen eigenlijk vanzelfsprekend, terwijl ze ook prijsbewuste artikelen kunnen maken. Merken als Yamaha en Onkyo zijn duurder en minder pragmatisch net omdat ze zich toespitsen op de professionele en de high-end markt.
Dan ben ik terecht gekomen op het volgende systeem:
- Het centrale knooppunt van het hele systeem bestaat uit een THX select receiver van Pioneer: de VSX-D2011. Dit is een 7 x 100 Watt receiver die de THX EX signalen kan weergeven (7.1 kanalen dus). Een feature van dit systeem dat ik extreem belangrijk vond, was de acoustische kalibratie. Dit houdt in dat zowel de vertragingstijd als frequentierespons voor elk van de 8 luidsprekers aangepast wordt aan de ruimte aan de hand van een meting met een referentie-microfoon. Met 5 frequentiebanden en 1 vertragingstijd per luidspreker en 8 luidsprekers, komt dit neer op een compensatie met 48 parameters. Door het feit dat het meetsysteem de luidsprekers tesamen met de akoestiek van hun opstelling meet, is het minder belangrijk dat de luidsprekers een vlakke karakteristiek hebben, want een afwijking in de luidsprekercurve wordt door het systeem aanzien als een akoestiesche demping of versterking en wordt mee gecompenseerd, zolang het niet gaat over korte pieken in de karakteristiek. Vernuftig, niet?
- Voor de luidsprekers heb ik wat gas moeten terugnemen; luidsprekers met THX certificatie waren op dat moment te duur. Ook nu nog hangt er nog een flink prijskaartje aan. Ik geloof niet in de design opstelling waarbij alle bas naar de subwoofer verschoven wordt. Pure nonsens. Ten eerste is een subwoofer meestal niet zo nauwkeurig als een tall boy of een full size luidspreker. Ten tweede is de dynamic range van om het even welke luidspreker beperkt. Dat betekent dat basdetails in het linker en rechterkaneel van de filmmuziek verzuipt in het geweld van de effecten als ze bij het signaal van de subwoofer opgeteld worden. Ten derde ben ik helemaal niet akkoord met de stelling dat we geen richting kunnen onderscheiden voor de lage tonen. Dit gaat slechts op voor een deel van het gebied dat verschoven wordt naar de subwoofer, niet het gehele gebied. Daarom koos ik voor twee full-range (30Hz-35kHz) tall-boys voor links en rechts, aangevuld met surround en center speakers met een relatief groot bereik (60Hz-35kHz)